Durante el verano de 2021, 15 voluntarios adolescentes de todo el Valle de San Fernando colaboraron con FuerzaUnidos y Biblioteca publica de los angeles desarrollar una novela gráfica para compartir sus reflexiones sobre la violencia en el noviazgo adolescente. La novela gráfica, titulada Adolescentes Liderando el Cambio: El Proyecto de Concientización sobre la Violencia Doméstica, presenta definiciones visuales de violencia de pareja íntima a través de historietas, ensayos,
y una guía para acceder a recursos sobre violencia sexual y doméstica. StrengthUnited, una organización financiada por RPE que lidera un proyecto Cerca del hogar en Canoga Park, facilitó la educación para los jóvenes que lideran este proyecto a través de su Orientación para jóvenes Cerca del hogar. La misión de Close to Home es fomentar la responsabilidad de toda la comunidad para prevenir la violencia interpersonal brindando educación y utilizando estrategias de movilización comunitaria. Este proyecto, y otros esfuerzos de Cerca de Casa, abordan la prevención de múltiples formas de violencia, incluida la violencia sexual, mediante la utilización de estrategias de prevención primaria. Las estrategias de prevención basadas en la comunidad, como la creación de entornos protectores y la enseñanza de habilidades para prevenir la violencia, son clave para frenar la agresión sexual antes de que suceda en primer lugar. Alejandra Sandoval, la Coordinadora de Extensión y Prevención que supervisa la organización Close to Home en StrengthUnited, brindó más información sobre este proyecto innovador.
En primer lugar, Alejandra dice que el objetivo era desarrollar una novela gráfica creada para adolescentes, por adolescentes, que realmente vinculara la violencia interpersonal con la experiencia vivida por los jóvenes al reflexionar sobre las formas en que ha impactado directamente a sus comunidades. Durante la orientación, se desafió a los jóvenes a pensar sobre estos temas en relación con su vida cotidiana. Además de compartir historias y recursos que resaltan los matices de la violencia de género, cada novela gráfica incluye un código QR que está conectado a una promesa. Los lectores que escaneen el código QR serán dirigidos a una página que incluye preguntas sobre relaciones saludables y acciones que pueden tomar para prevenir la violencia en primer lugar.
Para reclutar voluntarios adolescentes, diseñar y producir la novela gráfica, los educadores de prevención de StrengthUnited se asociaron con bibliotecarios de la Biblioteca Pública de Los Ángeles. El proyecto surgió de una relación ya existente, ya que StrengthUnited ya había estado utilizando la biblioteca local como un espacio comunitario para su trabajo Cercano a casa y colaborando con el personal de la biblioteca que realiza programas para jóvenes. La biblioteca había realizado proyectos de novelas gráficas antes y estaba interesada en facilitar un proyecto de verano que se centrara en la violencia doméstica. A pesar de algunos desafíos esperados en torno a la organización juvenil, Alejandra está de acuerdo en que el proyecto se benefició de tener un comienzo y un final claros con una meta de producción establecida en mente. Además de brindar educación de orientación para motivar a los jóvenes, otra estrategia útil fue ofrecer diferentes formas de contribuir a la novela gráfica. Alejandra compartió que varios jóvenes lucharon por procesar todas las complejidades de la violencia de pareja íntima y resumirlas en una sola tira cómica, por lo que los facilitadores crearon una sección de ensayos para los colaboradores que querían escribir sus pensamientos. Lo que surgió de esto es un producto final que incluye muchos de los aspectos matizados de la violencia interpersonal, como la manipulación, la violencia sexual y el abuso financiero.
StrengthUnited también tuvo la intención de mantener este proyecto dirigido por jóvenes, lo que generalmente significa renunciar a cierto control sobre el contenido. Muchas agencias que facilitan el trabajo con jóvenes luchan por hacer esto, especialmente cuando el producto lleva su logotipo o información. Para asegurarse de que se honrara el trabajo de los jóvenes, pero que se brindara ese contexto importante a los lectores, el equipo de prevención agregó información de encuadre después de cada historia, así como una lista de recursos donde los adolescentes pueden obtener apoyo. En su mayoría, los tres facilitadores adultos, que incluían dos bibliotecarios de adultos jóvenes y un especialista en educación preventiva de StrengthUnited, dieron un paso atrás y dejaron que los jóvenes dirigieran el proyecto.
La Adolescentes liderando el cambio El proyecto de novela gráfica concluyó en el otoño y ahora está disponible electrónicamente en el sitio web de la Biblioteca Pública de Los Ángeles. La novela gráfica se distribuirá en todo el condado y se llevará a cabo en cada sucursal de la biblioteca. Alejandra compartió que algunos han soñado con una mini gira de libros por la biblioteca, pero con los adolescentes de vuelta en la escuela, coordinar los horarios es un desafío. Por ahora, los facilitadores del proyecto están celebrando este gran éxito que realmente muestra el potencial de creatividad y colaboración en la movilización comunitaria de prevención.
