En enero, el presidente Obama estableció el Grupo de trabajo de la Casa Blanca para proteger a los estudiantes de la agresión sexual. Los miembros de este grupo de trabajo (que incluye al Fiscal General, el Secretario del Interior, el Secretario de Salud y Servicios Humanos y el Secretario de Educación) tienen muchas tareas, entre ellas “proporcionar a las instituciones prácticas mejores y prometedoras basadas en evidencia para prevenir y responder a la violación y la agresión sexual. “
En el último mes, muchas organizaciones han brindado retroalimentación al Grupo de trabajo a través de sesiones de escucha celebrada en febrero y aportación escrita. Desde mi perspectiva como profesional de la prevención, debemos asegurarnos de que la prevención, incluida la prevención primaria, sea parte de un enfoque integral para abordar la violencia sexual en los campus universitarios y en nuestras comunidades. Un enfoque integral para prevenir la violencia sexual incorpora diversas estrategias que son culturalmente pertinentes, sostenibles, que responden a las necesidades de la comunidad y que consideran los factores de riesgo y de protección a nivel individual, relacional, comunitario y social. Queremos esfuerzos de prevención que estén informados por la mejor evidencia disponible y que se ajusten a las necesidades específicas de la comunidad.
Al revisar los aportes de varias organizaciones a la comunidad, me alarmé cuando vi las recomendaciones al Grupo de trabajo de RAINN que definió la prevención primaria de esta manera: “…la forma más efectiva —la principal— de prevenir la violencia sexual es utilizar el sistema de justicia penal para sacar a más violadores de las calles”. Si bien una respuesta de la justicia penal es parte de la solución, no podemos poner fin a la violación principalmente haciendo cumplir las leyes penales. No puedo pensar en ningún problema social que haya sido resuelto principalmente por la aplicación penal.
Para prevenir la violencia sexual, debemos identificar soluciones para toda la comunidad, no solo acciones que aborden la agresión sexual en forma individual caso por caso. Por lo tanto, cambiar la cultura y las normas que dan forma a los comportamientos son elementos clave para la prevención. No veo el valor de etiquetar los esfuerzos para acabar con la cultura de la violación como una "tendencia desafortunada" como lo hace RAINN en sus recomendaciones. Encontrar formas de transformar efectivamente la cultura de la violación es una pieza necesaria del cambio que buscamos.
Recomiendo soluciones integrales basadas en la comunidad. En febrero tuve la oportunidad de hablar sobre prevención en la Diálogo UVA sobre conducta sexual inapropiada entre estudiantes universitarios. Describí cómo el esfuerzo para prevenir la violencia sexual debe incluir todos estos elementos:
- Servicios: Brindar servicios de apoyo centrados en las víctimas para sobrevivientes de violencia sexual y aquellos afectados por la violencia sexual, y dedicar recursos suficientes para apoyar la curación individual y comunitaria.
- Todas las funciones a su disposición: Desarrollar respuestas, servicios y sistemas de respuesta efectivos a los incidentes de violencia sexual para proporcionar sanciones comunitarias y sociales consistentes para los perpetradores de violencia.
- Awareness: Llevar a cabo esfuerzos para involucrar a la comunidad en el diálogo sobre la violencia sexual como un problema comunitario serio, elevando el perfil del problema de la violencia sexual y haciéndolo relevante para la experiencia vivida por el individuo y la comunidad. Esto incluye esfuerzos hacia la seguridad pública que se enfocan en ayudar a las personas y comunidades a manejar las condiciones existentes que facilitan la violencia sexual. Dichos esfuerzos de seguridad pueden incluir la publicación de recursos disponibles, estrategias de empoderamiento individual y planes de seguridad comunitaria.
- Prevención primaria: Implementar estrategias que busquen desarrollar comunidades sanas, robustas y justas cruciales para interrumpir la cultura en la que prospera la violencia sexual. Estas estrategias promueven las normas y comportamientos que sustentan una comunidad sin violencia sexual.
No podemos perder de vista los esfuerzos de prevención primaria. Estoy de acuerdo con RAINN en que no debemos exigir el uso de planes de estudios específicos para prevenir la violencia sexual, ya que cada universidad y comunidad necesita encontrar las estrategias que mejor satisfagan sus necesidades específicas y se basen en los activos de esa comunidad. Sin embargo, no estoy de acuerdo con RAINN en que "la investigación ha demostrado que los esfuerzos de prevención que se enfocan únicamente en los hombres y en la "redefinición de la masculinidad"... probablemente no sean efectivos". Informe de 2011 de la Iniciativa de Investigación de la Violencia Sexual Involucrar a niños y hombres en la prevención de la violencia sexual y otras investigaciones indican muchas estrategias que son prometedoras para reducir la perpetración de violencia sexual.
Desearía que la violencia sexual pudiera prevenirse con un video, un folleto o un programa preempaquetado. Sin embargo, necesitamos dedicar una gama de actividades, que incluye actividades que pide RAINN, y esfuerzos integrales de prevención para crear colegios y comunidades sin violaciones.
foto de la Her Campus.
