Los padres impulsan la prevención

"Si apoyamos a los padres y cuidadores, también estamos apoyando a los jóvenes"

-Fernanda Montes, Centro de Crisis de Violación del Área de Riverside

Si hace prevención y educación comunitaria en el movimiento contra la violencia, comprenderá lo complicado que puede ser tratar de involucrar a los padres y cuidadores de los jóvenes con los que está trabajando. Involucrar a los padres y cuidadores es una herramienta esencial en nuestro trabajo de prevención. Para aquellos de nosotros que trabajamos con jóvenes, dedicamos nuestro tiempo, energía y recursos a levantarlos y darles mensajes positivos y herramientas para navegar sus relaciones. Cuando salen de nuestros espacios, esperamos que cuando regresen a casa, sus cuidadores continúen promoviendo comportamientos saludables en torno a las relaciones, el consentimiento, etc. La prevención es más poderosa cuando se refuerza y modela en múltiples facetas de la vida de los niños, pero para hacer que, debemos dotar a los cuidadores de las herramientas para entender y reforzar nuestro trabajo.

Según la Paquete técnico de los Centros para el Control de Enfermedades: “Los adultos y compañeros de confianza son importantes influenciadores de lo que los adolescentes y adultos jóvenes piensan y esperan y cómo se comportan. Las creencias y actitudes sobre la aceptabilidad de la violencia y sobre la equidad de género predicen la perpetración de la VPI. Involucrar a adultos y compañeros para promover normas sociales que respalden comportamientos saludables en las relaciones tiene un gran potencial para cambiar los contextos sociales”.

Dentro de su primer año trabajando en prevención, Fernanda Montes, especialista en prevención en el Centro de Crisis por Violación del Área de Riverside (RARCC), rápidamente se dio cuenta de que si realmente quería tener un impacto en las vidas de los jóvenes en la escuela en la que trabajaba, tenía que va a tener que empezar a construir relaciones seguras y de confianza con los padres y cuidadores de esos jóvenes.

Fernanda sabía que tenía que obtener la aceptación de los padres y cuidadores de la escuela si alguna vez iba a crear un cambio duradero en su campus. Para empezar a construir una relación con ellos, tenía que verlos como una “persona completa”, como afirmó en una entrevista reciente sobre su trabajo con los padres: “Si está buscando involucrar a los padres, no puede verlos simplemente como padres, debe verlos como personas completas... comenzamos preguntándoles qué necesitaban como padres y partimos de ahí.”. El personal de la escuela y los padres informaron dificultades para hablar con los jóvenes sobre la salud mental y lidiar con su propia salud mental. Debido a que crear ambientes seguros es un factor protector en el trabajo de prevención, Fernanda vio la oportunidad de colaborar con la escuela en esta zona. Se acercó a los expertos de la escuela y dentro de su propia agencia, RARCC, para discutir la colaboración para este proyecto. En su mensaje a la escuela, destacó los objetivos y valores compartidos entre RARCC y la escuela con la que trabaja.

Juntos, Fernanda y el enlace de la comunidad escolar decidieron organizar una serie de talleres para padres y cuidadores sobre los problemas que habían informado anteriormente en una encuesta escolar. La participación de los padres puede ser difícil debido a muchos factores como el transporte, las barreras del idioma, el trabajo, etc., por eso Fernanda se sorprendió gratamente de que más de 50 padres asistieran a su primer taller sobre salud mental, tanto en persona como por Zoom: “No pensé que harían preguntas y me sorprendió mucho su vulnerabilidad y disposición para compartir historias entre ellos sin juzgar.”. Los datos del taller para padres se compartieron con la administración escolar y el distrito escolar para obtener una inversión continua en el programa de RARCC en el campus y para ilustrar la importancia de la participación de los padres en el campus.

"Como alguien que trabaja mucho con jóvenes, los padres son una extensión de sus vidas. Comprender con qué luchan los padres también lo ayudará a comprender mejor con qué luchan los jóvenes. Son una extensión de la comunidad y de la juventud..

-Fernanda

Cuando se trata de prevención, sabemos que para hacer un cambio duradero, necesitamos impactar cada nivel de la modelo socio-ecológico. Involucrar a los padres, el personal y los estudiantes en una comunidad escolar es vital para crear cambios duraderos y efectivos que eventualmente cambiarán las políticas y la sociedad en su conjunto. Este taller para padres es solo el comienzo de una relación de confianza y apoyo con los padres y cuidadores de esta comunidad de Riverside, según Fernanda: “este trabajo abrirá la puerta para que los padres se sientan más seguros en estos espacios”. El apoyo continuo de la escuela para ayudar a incluir a los padres en la educación de sus jóvenes será un catalizador para construir comunidades más seguras libres de violencia y crear espacios más seguros para que las familias prosperen. Desde las tías y los hermanos mayores hasta el superintendente, si deseamos crear comunidades sostenibles, necesitamos un apoyo integral para nuestra juventud.